1. Définitions

Nous avons eu l'occasion, dans l'unité précédente, de définir ce que l'on entendait par affirmative. Nous allons nous occuper maintenant de l'interrogative.

Nous nous occuperons ici de l'interrogation au style direct. Vous pourrez consulter l'unité sur le style indirect pour voir les problèmes posés par le discours rapporté (indirect, semi-direct).

Si je veux savoir l'heure, par exemple, j'aborderai quelqu'un dans la rue, et cela pourra donner le dialogue ci-dessous:

La première question est destinée à savoir si cette dame possède une montre ou non. Si elle n'en a pas, ce n'est pas la peine de lui demander l'heure.

La deuxième question est destinée à obtenir l'heure. J'emploie un pronom personnel pour avoir comme réponse un élément de la phrase.

1.1. Interrogations totale et partielle

1.1.1. L'interrogation totale

Si l'on pose une question sur toute la phrase: « Avez-vous l'heure? » la réponse sera « oui », « non » ou « peut-être ». Cela équivaut à demander:

Autrement dit, on émet une hypothèse: Vous avez une montre, et l'on demande si cette hypothèse est exacte. Dans un tel cas, on n'emploie pas de mot interrogatif, et la réponse est pratiquement oui ou non.

1.1.2 L'interrogation partielle

Il y a pourtant des cas où il nous manque une information. Par exemple, je sais que cette dame a l'heure, puisqu'elle a une montre. Ce que je veux savoir, c'est l'heure que sa montre lui indique. Dans ce cas, je poserai ma question avec un mot interrogatif, et j'aurai comme réponse un élément de phrase, celui qui correspond au mot interrogatif. Ici, la question étant:

j'aurai comme réponse: Il est ... suivi de l'heure en question. ... huit heures ! Ou tout simplement :huit heures !

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