3.4.2 Autres moyens d'exprimer la simultanéité par contact

3.4.2.1 Préposition suivie d'un complément

3.4.2.1.1 pendant, au cours de

Ces prépositions s'emploient suivies d'un substantif exprimant une action.

peut être remplacé par :

Le problème est évidemment de trouver un substantif équivalent.

3.4.2.1.2 lors de / au moment de

Au moment de est suivi

❏ d'un substantif marquant une action.

❏ d'un infinitif dont le sujet est le sujet de la principale.

Notons que cet emploi de au moment de comme remplaçant de au moment où correspond plutôt à tandis que ou pendant que qu'à quand .

Ceci montre bien que au moment où peut remplacer tandis que ou pendant que, à condition toutefois qu'il s'agisse bien d'un moment.

Remarquons que l'un des emplois privilégiés de au moment de , et donc de au moment où dans le sens pendant que est l'expression du présent et de l'imparfait expansés :

Le contact a lieu entre l'action de sortir, qui, sans être commencée, réellement, avait toutefois commencé dans la pensée de cette personne, et l'action de s'apercevoir.

Récapitulons ici ce que nous avons remarqué à propos de au moment où et de au moment de :

❏ Au moment de, suivi d'un substantif, correspond à au moment où, dans le sens de quand

❏ Au moment de + infinitif correspond à au moment où dans le sens de pendant que, mais avec un verbe au présent ou à l'imparfait expansés:

ex:

3.4.2.2 Emploi du gérondif

On emploie le gérondif pour exprimer la simultanéité absolue dans les cas où l'on emploie quand ou lorsque , à condition que le sujet du gérondif soit aussi sujet du verbe principal. Mais ce gérondif a la valeur d'action simultanée:

Ce gérondif correspond plutôt à: quand il a descendu les escaliers, c'est-à-dire qu'il exprime que les deux actions ont eu lieu en même temps, sans que l'on s'occupe de savoir si la descente a commencé la première, ou bien les cris.

3.4.2.3 Emploi du participe présent.

Le participe présent, lui, correspond à l'emploi de pendant que ou de tandis que, marquant la simultanéité par contact.

L'action exprimée par le participe a commencé la première, et elle n'est pas terminée lorsque l'action principale commence.

Il est à noter que le participe présent, qui a pour sujet le sujet principal doit se trouver placé avant le verbe principal.

On aura ainsi:

• │Descendant les escaliers, Paul entendit sa voisine.
• │Paul, descendant les escaliers, entendit sa voisine.

!!! Mais surtout pas: Paul entendit sa voisine descendant les escaliers, car alors, c'est la voisine qui descend les escaliers.

En effet, le participe présent peut avoir son sujet propre, c'est-à-dire différent du sujet du verbe principal. Mais même dans ce cas, l'action exprimée par le participe présent aura commencé la première.

Il est clair que, au moment où M. Dupont surprend son fils, celui-ci a déjà l'œil collé à la serrure, et qu'il n'a pas fini ses observations lorsque son père arrive.

La lectrice ne devra pas confondre cet exemple avec le suivant:

Lorsque le participe présent antéposé (placé avant le verbe de la principale) a le même sujet que le verbe principal, le participe présent a d'autres valeurs, et en particulier celle de cause. Ne traitant ici que les problèmes de l'expression du temps, nous renverrons la lectrice soit à l'unité sur la cause, soit à l'unité sur le participe présent.

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