2.3. Les différentes négations dans le détail

2.3.1. ne ... pas / ne ... point

❏ ne ... pas est la négation la plus employée. Elle sert à exprimer le fait que l'action soumise à la négation n'est pas vraie.

❏ ne ... point est un synonyme de ne ... pas. Mais on peut y voir une nuance.

❍ A la campagne, on le rencontre souvent au lieu de ne ... pas.

❍ On peut s'en servir pour donner plus de force à la négation:

Mais cette deuxième utilisation est loin d'être employée par tout le monde. Cela fait partie des effets de style individuels.

❏ Bien entendu, lorsque la négation ne porte pas sur le verbe, on dira: pas:

2.3.2. ne ... plus

❏ Avec cette négation, on veut dire qu'une action qui a déjà eu lieu doit cesser. Par exemple, si l'on offre une cigarette à quelqu'un, on peut avoir les deux cas suivants:

Où est la différence?

Joséphine n'a jamais fumé de sa vie. Elle peut donc dire qu'elle ne fume pas, puisque le concept Joséphine fume n'est pas vrai.

Pierre, lui, a déjà fumé. Le concept Pierre fume a donc déjà été vrai. Pourtant, comme Pierre a cessé de fumer, aujourd'hui, ce concept a cessé d'être vrai. Dans ce cas, et pour bien montrer que l'action a cessé d'être vraie, on emploie ne ... plus.

2.3.3. ne ... pas encore

Quelquefois, une action est fausse, alors qu'elle pourrait être vraie plus tard. Par exemple, si vous voulez lire les Misérables de Victor HUGO, mais que vous avez, jusqu'à présent, hésité devant l'épaisseur des trois tomes, vous pourrez répondre à la question:

En répondant ainsi, vous voulez dire que vous avez l'intention de le lire un jour. Le concept je lis les Misérables est donc faux pour l'instant, mais vous voulez montrer que cela va changer… plus tard.

Bien sûr, si vous ne voulez pas répéter toute la phrase, vous pourrez répondre:

ou encore:

Notons :

Pas encore se rapporte à un verbe. Il faut donc une action complète, même si elle est sous-entendue. Non, pas encore s'applique à une action:

Non, pas encore. (= Non, je ne l'ai pas encore lu ).

2.3.4. ne ... guère

Cette négation signifie: pas beaucoup. Par exemple:

Cela revient à dire que cette personne travaille peu, ne travaille pas beaucoup.

Cette négation s'emploie avec un verbe, ou toute seule:

2.3.5. ne ... jamais

❏ Lorsqu'une action n'est pas vraie, même pas occasionnellement, et qu'elle ne connaît pas d'exceptions, on emploie la négation: ne...jamais.

Tout simplement parce que la vue de ces animaux mous et baveux m'écœure. Il n'y a donc pas d'exception, même pas le jour de mon anniversaire.

❏ Vous pourrez bien sûr aussi répondre sans répéter toute la phrase:

Attention :

Le mot jamais n'est pas toujours une négation!

Voilà le plus mauvais film que j'aie jamais vu!

Cela signifie: de toute ma vie, pendant toute ma vie. Dans ce cas, on met le verbe au subjonctif. Ainsi, ce film est le plus mauvais que j'aie vu de toute ma vie.

L'adverbe jamais s'emploie alors sans la négation ne.

❍ Vous pouvez aussi l'employer dans une question:

Cela signifie:

❍ Enfin, on peut l'employer avec la négation sans:

Dans ce cas, cela signifie: une seule fois, ce qui, ajouté à la négation sans, signifie pas une seule fois. Pour résumer, il ne s'est pas baigné une seule fois.

Attention : sans jamais n'est pas une double négation. Seul sans a valeur de négation.

2.3.6. ne ... même pas

❏ Il s'agit ici d'une négation un peu particulière, qui peut servir á se moquer de quelqu'un. Par exemple, parlons un peu de Pierre:

Cela ne signifie pas seulement qu'il ne sait pas faire cuire un œuf. Cela signifie que s'il y a quelque chose de facile à faire, c'est bien de faire cuire un œuf: tout le monde en est capable! Eh bien cela, il ne sait pas le faire. Alors, vous pensez bien qu'il ne sait pas non plus faire les autres choses, qui sont beaucoup plus difficiles à faire, comme la blanquette de veau, la daube provençale ou la bouillabaisse!

Bien sûr, on peut se servir de cette négation pour dire des choses agréables.

Par exemple, Julie a trouvé le mari idéal, celui que personne ne trouve... Il fait tout à la maison, si bien qu'elle m'a raconté:

Cela veut donc dire qu'elle n'a rien à faire, même pas la chose la plus simple. ❏ On peut aussi utiliser même pas pour souligner une autre négation. Pour reprendre l'exemple plus haut, nous pourrons dire de Pierre:

La signification en est la même que pour l'emploi de ne ... même pas.

❏ On peut aussi faire porter la négation sur un substantif, un pronom personnel, un adjectif, un adverbe, etc...

2.3.7. ne ... non plus

non plus correspond à aussi, lorsque l'on y ajoute une négation.

L'adverbe aussi explique que ce qui est vrai pour l'un est également vrai pour l'autre.

Lorsque ce qui est faux pour l'un est également faux pour l'autre, et que l'on emploie une négation, il faut employer non plus.

Non plus s'emploie aussi bien avec une négation portant sur un verbe, et même avec ne...plus, si toute une idée qui est fausse pour l'un, l'est aussi pour l'autre.

2.3.8. ni

Beaucoup ont appris à l'école la négation ni ... ni . Malheureusement, il n'est pas si facile de s'en servir.

Le principe de l'emploi de ni est lié à celui de et.

Lorsqu'on veut mettre une phrase contenant la conjonction de coordination et. Il faut distinguer deux cas, selon que et relie deux verbes conjugués ou deux autres éléments.

❏ lorsque et relie autre chose que des verbes conjugués

1. le verbe a droit à ne,
2. les éléments reliés par et on droit chacun à un ni
3. et, bien sûr, on n'emploie plus et.

Prenons par exemple le cas de Jules, qui est gros et gras. Nous dirons:

Un jour, il suit un régime, qui lui fait perdre 40 kg. Bien sûr, vous voudriez savoir le nom de ce régime... mais là n'est pas le problème. Revenons à Jules. Maintenant, il va falloir mettre la phrase à la forme négative:

1. le verbe a droit à ne: n'est
2. chaque adjectif a droit à ni : ni gros / ni gras
3. on n'emploie plus et : Jules n'est ni gros ni gras.

Et vous pouvez aussi, pour faire mieux, ajouter une virgule entre les deux éléments reliés par les deux ni: Jules n'est ni gros, ni gras. Mais ce n'est pas obligatoire!

Cela vaut aussi pour les exemples suivants:

(Vous savez que un devient de avec une négation... Et lorsqu'il y a des articles indéfinis, vous pouvez aussi, avec ni, les enlever, et dire: Il n'a ni chien, ni chat.)

(Ici, on relie deux participes, et non pas des verbes conjugués.)

❏ lorsque et relie des verbes conjugués

Ici, il faut agir différemment.

1. Chaque verbe a droit à ne.
2. On remplace et par ni.

1. Chaque verbe a droit à ne: ne mange / ne boit
2. On remplace et par ni: ne mange ni ne boit

Donc:

❏ et lorsqu'il n'y a pas de verbe, on emploie ni avec chacun des éléments reliés par et.

2.3.9. non pas ... mais

Quelquefois, on veut expliquer que l'on n'a pas agit dans un but, mais dans un autre.

Dans ce cas, on emploiera la négation non pas avec la première, tout en mettant le verbe au subjonctif, et on introduira la deuxième par mais.

Il a beaucoup de succès en politique, non pas qu'il soit intelligent, mais tout le monde le trouve très sympathique.

2.3.10. ne ... personne / personne ne ...

❏ Lorsque quelqu'un est soumis à une négation, il se transforme en ne ... personne.

❏ Lorsque ce quelqu'un est sujet, on notera que l'on ne dit plus ne ... personne, mais personne ne.

❏ Comme pour jamais, on peut employer personne dans un sens affirmatif, avec sans:

Ici, personne signifie quelqu'un. Mais lorsqu'on emploie sans, qui a une valeur de négation, quelqu'un devient personne, mais garde sa valeur. Autrement dit, sans personne n'est pas une double négation. Sans est une négation, et personne veut dire quelqu'un.

Notons :

Avec une négation, on n'emploie plus quelqu'un: on emploie personne.

Vous pouvez aussi personne au lieu de quelqu'un dans une question portant sur ce mot, avec le subjonctif. Il s'agit alors d'une question cherchant une personne d'après un modèle. Pour plus de détails, reportez-vous au subjonctif dans la relative.:

Ici, bien sûr, personne veut dire quelqu'un. Mais dans une question, vous pouvez employer quelqu'un. C'est d'ailleurs la solution la plus normale, mais personne, c'est beaucoup plus chic!

2.3.11. ne ... rien / rien ne ...

Ici, rien signifie quelque chose. Lorsqu'on emploie sans, qui a une valeur de négation, quelque chose devient rien, mais garde sa valeur. Autrement dit, sans rien n'est pas une double négation. Sans est une négation, et rien veut dire quelque chose.

Notons :

Avec une négation, on n'emploie plus quelque chose: on emploie rien.

Vous pouvez aussi employer rien au lieu de quelque chose dans une question portant sur ce mot (avec le subjonctif, si l'on emploie un verbe dont rien est le sujet). Il s'agit alors d'une question cherchant une chose d'après un modèle. Pour plus de détails, reportez-vous au subjonctif dans la relative.:

Ici, bien sûr, rien veut dire quelque chose. Mais dans une question, vous pouvez employer quelque chose. C'est, comme pour quelqu'un, la solution la plus normale, mais rien, c'est beaucoup plus chic!

2.3.12. ne ... aucun / aucun ne ...

❏ Les Allemands, plus que tout autres, ont des difficultés avec cette négation. Bon nombre d'entre eux croient qu’ aucun est la négation qui correspond à un, simplement parce qu'en allemand, kein est la négation de ein. Ils ont tort!

La négation de un, c'est pas de:

❏ Aucun(e) s'emploie soit comme adjectif, soit comme pronom.

❍ Comme adjectif, il s'emploie avec un substantif, et signifie: pas un seul.

❍ Comme pronom, il remplace un substantif qui a déjà été nommé. Comme il contient un, il s'emploie, comme pronom, avec en.

Notons :

On emploiera donc aucun(e), soit avec un substantif, soit comme pronom, avec en.

2.3.13. ne ... nul(le) / nul(le) ne ...

❍ Nul, comme aucun, s'emploie comme adjectif. Il signifie alors pas un seul, zéro.

❍ Il peut aussi s'employer seul, mais seulement comme sujet, au masculin. Il a alors la même signification que personne. Il s'emploie souvent dans des tournures ou des proverbes:

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