1 Définition

1.1 Le nom est un lexème.

Le nom est un lexème. C’est un signifiant se référant à un signifié qui peut être un animé, un non-animé, concret ou abstrait.

• Femme renvoie à un signifié animé, humain, de sexe féminin.
• Chien renvoie à un signifié animé, animal qui aboie en remuant la queue.
• Liberté renvoie à un signifié abstrait, le premier mot de la devise de la France.
• Désiré Landru renvoie à un signifié animé, individu ayant assassiné plusieurs femmes avant de brûler leur corps dans sa cuisinière.

1.2 Il y a plusieurs catégories de noms.

Pour rester simple, disons qu’il y a deux sortes de noms :

• Les noms propres, qui se réfèrent à un individu particulier en en donnant le nom : Jean Jaurès, Paul, la France, Marseille, le Rhône, l'Université libre de Berlin.
• Les noms communs, qui se réfèrent à un signifiant en règle générale : infirmière, chat, table, linguistique.

D'autres catégories sont intéressantes, qui intéressent le signifié:

animé, non animé

• Les humains (femme, homme, enfants) et les animaux sont animés. Ce sont des êtres vivants, doués de mouvement.
• Les objets (une table, un caillou), les concepts (liberté, égalité, fraternité), les idées sont non animés.
• Les plantes, qui sont aussi des êtres vivants non mobiles pour presque tous, sont considérées comme des non animés

concret, abstrait

un signifié est concret lorsque nos sens peuvent le percevoir, et qu'il a une consistance réelle: les animés et les non animés que l'on peut toucher. L'abstrait, lui, peut être imaginé, mais n'est pas concret. Il s'agit alors de concepts, d'idées.

dénombrable, non dénombrable.

Est dénombrable ce qui peut être compté, comme des humains, des animaux, des objets concrets (caillou, montagne, arbre, carotte). Est non dénombrable ce que l'on ne peut pas compter: l'eau, la température, la lumière.

On peut alors l'évaluer (en litres pour l'eau, en degrés pour la température, en km/h pour la vitesse).

On pourrait subdiviser ces catégories en sous-catégories plus précises, mais là n’est pas notre propos. Ce qui nous intéresse, c’est de connaître leurs caractéristiques, de savoir comment ils se comportent, et comment on les utilise.

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